Hipoteza Planetarium zakłada, że nie widzimy dowodów na istnienie życia pozaziemskiego, ponieważ nasze astronomiczne obserwacje przedstawiają iluzję, zaprojektowaną przez zaawansowaną kosmiczną cywilizację. Twórcami takiej iluzji, zwanej 'planetarium' byliby przedstawiciele cywilizacji typu 3 w skali Kardaszewa, zdolni do manipulacji materią oraz energią. Planetarium zostałoby stworzone dzięki jakiejś formie zaawansowanej technologii wirtualnej rzeczywistości. Spoglądając w kosmos nie widzielibyśmy żadnych śladów życia, ponieważ symulacja zostałaby zaprogramowana w taki sposób, aby kosmos wydawał nam się pusty. W rzeczywistości w pewnym określonym punkcie symulacja by się kończyła i można by za nią znaleźć ślady życia pozaziemskiego.