Philly cheesesteak została wymyślona w 1930 roku w Filadelfii przez sprzedawców hot dogów - dwóch braci włoskiego pochodzenia Pata i Harryego Olivieri. Co ciekawe słynna kanapka początkowo nie nosiła takiej nazwy, bo w swoim składzie nie miała sera. Ten został dodany później przez jednego z kucharzy pracujących dla braci i ich restauracji - Pat’s King of Steaks, która od założenia w 1933 roku mieści się w tym samym miejscu.