Były redaktor naczelny magazynu Elle zachorował na rzadką chorobę, która spowodowała u niego niemal całościowy paraliż ciała. Bauby jednak nie załamał się i będąc sparaliżowanym napisał książkę, która stała się bestsellerem. Dokonał tego za pomocą mrugnięć oka. Otóż z czasem opatentowano specjalny alfabet, w którym każda litera była przyporządkowana do konkretnej liczby mrugnięć. W ten sposób asystentka pisarza zapisywała słowa, które "dyktował" jej chory.